Efter et udbrud med helvedesild kan nogle udvikle kroniske, brændende nervesmerter i huden – også længe efter, at udslættet er væk og huden ser normal ud. Denne tilstand kaldes postherpetisk neuralgi og kan være både meget smertefuld og invaliderende i hverdagen.
På Neurokirurgisk Smerteklinik tilbyder vi både medicinsk behandling mod nervesmerter samt behandling med botulinumtoxin A (Botox) til det smertefulde hudområde som et supplement, når almindelig medicinsk behandling ikke er tilstrækkelig.
Hvordan kan Botox hjælpe ved postherpetisk neuralgi?
De fleste kender Botox fra kosmetisk behandling af rynker. Men botulinumtoxin har i mange år været brugt medicinsk til fx muskelspasmer og kronisk migræne. Ved nervesmerter efter helvedesild udnyttes, at stoffet påvirker kommunikationen mellem nerver og de væv, de forsyner.
Botox blokerer frigivelsen af bestemte signalstoffer (neurotransmittere) i nerveenderne. Ved kosmetisk brug er målet at dæmpe signalet til musklerne, så de slapper af. Ved postherpetisk neuralgi er målet at reducere de signalstoffer, der er involveret i selve smertesignaleringen fra den skadede nerve til rygmarv og hjerne. Når færre smertesignaler slipper igennem, opfatter hjernen smerten som mindre intens.
Forskning og klinisk erfaring peger derudover på, at Botox kan være med til at dæmpe den centrale sensibilisering. Det er den tilstand, hvor nervesystemet er blevet “for følsomt” efter lang tids smerte og reagerer for kraftigt på berøring, varme, kulde eller tryk. Ved at dæmpe denne overreaktion kan Botox hjælpe med at bryde den onde cirkel af kronisk smerte.
Studier med botulinumtoxin ved postherpetisk neuralgi og andre fokale neuropatiske smerter har vist:
- Reduktion i brændende og sviende smerter
- Færre jag og stik
- Mindre overfølsomhed i huden (allodyni)
- Forbedret søvn og livskvalitet hos nogle patienter
Botulinumtoxin er i dag anerkendt som en mulig behandling ved visse typer neuropatiske smerter, herunder nervesmerter efter helvedesild, især når standardbehandlingen ikke har givet tilstrækkelig effekt.
Hvordan foregår en Botox‑behandling mod nervesmerter?
Vi er i Neurokirurgisk Smerteklinik specialiserede i anlæggelse af Botox mod nervesmerter. Et behandlingsforløb hos os ser typisk således ud:
- Forundersøgelse
Til forundersøgelsen gennemgår du din sygehistorie, forløbet med helvedesild, tidligere og nuværende behandlinger og eventuelle andre sygdomme sammen med lægen. Du bliver også undersøgt og dermed sikrer vi os, at der er tale om postherpetisk neuralgi, og at der ikke gemmer sig andre årsager til smerterne. På den baggrund vurderes det, om Botox er en relevant og sikker mulighed for dig.
Vi sender skriftlig information hjem til dig dig efter forundersøgelsen, så du kan læse mere om behandlingen. Hvis du ønsker det, kan vi også behandle dig i forlængelse af forundersøgelsen.
- Behandling med Botox – kortlægning af smerteområdet
Det område, hvor du har smerter, markeres på huden med tusch. Vi undersøger samtidig, hvor huden er mest overfølsom, og hvordan smerten fordeler sig langs nerven. Disse oplysninger bruges til at lægge et injektionsmønster. Vi tager desuden et foto af det markerede område, så vi senere kan se, om området bliver mindre som resultat af behandlingen. - Selve injektionen
Med en meget tynd nål sprøjtes små mængder Botox ind i huden (intracutant eller lige under huden) i et mønster, der dækker det smertefulde område. Der gives typisk mange små stik med lav dosis hvert sted. Stikkene kan svie kortvarigt, men de fleste oplever, at det er til at holde ud. Behandlingen tager 20–30 minutter og foregår ambulant. - Efter behandlingen
Du kan forlade klinikken kort efter behandlingen. Effekten kommer ikke med det samme, men tiltager gradvist over 1–2 uger. For mange varer virkningen 2–3 måneder, hvorefter behandlingen kan gentages ved behov. En del oplever mest stabil og tydelig effekt efter 2–3 behandlingsforløb.
Hvor godt virker det – og for hvem?
Botox er ikke en mirakelkur, men kan være et vigtigt ekstra redskab for en udvalgt gruppe patienter med svære, lokaliserede nervesmerter. Erfaringer og forskningsstudier viser, at:
- En del patienter får en betydelig reduktion i smerteintensitet
- Andre oplever en mere moderat, men stadig klinisk relevant forbedring
- Nogle kan reducere forbruget af anden smertemedicin, mens andre fortsat har brug for en kombination
Typiske kandidater til Botox mod smerter efter helvedesild er:
- Personer med vedvarende, moderate til svære nervesmerter i et velafgrænset område efter helvedesild
- Patienter, der trods relevant medicinsk behandling (fx gabapentin/pregabalin, antidepressiva, lokalbehandling) ikke har opnået tilstrækkelig smertelindring
- Patienter, der er generet af bivirkninger ved tabletbehandling og ønsker en mere lokal, målrettet behandling
Om Botox er den rette behandling for dig, beror altid på en individuel vurdering af smertebillede, øvrige sygdomme, medicinforbrug og dine ønsker og forventninger.
Bivirkninger og sikkerhed
Når Botox bruges i lave doser og indsprøjtes lokalt i huden mod nervesmerter, tåles behandlingen oftest godt. De hyppigste bivirkninger er milde og forbigående:
- Ømhed, rødme eller små blå mærker dér, hvor der er stukket
- Midlertidigt øget ømhed, når nålen går gennem i forvejen følsom hud
Alvorlige bivirkninger er sjældne ved de doser, der anvendes ved postherpetisk neuralgi. Det er dog vigtigt at informere lægen om alle dine sygdomme og al din medicin – herunder blodfortyndende behandling. Ved visse neuromuskulære sygdomme, graviditet eller amning kan Botox være kontraindiceret.
En fordel ved den lokale behandling er, at man ofte undgår en del af de systemiske bivirkninger, som stærkere smertestillende tabletter kan give.
Kan man forebygge smerter efter helvedesild?
Selv om Botox kan hjælpe nogle af de patienter, der er hårdest ramt af smerter efter helvedesild, er forebyggelse stadig vigtig. Vaccine mod helvedesild er oplagt for personer over 50 år eller voksne over 18 år med svækket immunforsvar – såfremt man har haft skoldkopper. Vaccinen kan både nedsætte risikoen for at få helvedesild og risikoen for at udvikle postherpetisk neuralgi, hvis man alligevel bliver ramt.
Derudover er det vigtigt at søge læge hurtigt ved mistanke om helvedesild. Tidlig behandling med antiviral medicin kan forkorte forløbet og muligvis reducere risikoen for langvarige smerter. Jo ældre og jo mere immunsvækket man er, desto vigtigere er det at reagere hurtigt.
Forundersøgelse hos Neurokirurgisk Smerteklinik
Har du haft helvedesild og oplever du nu vedvarende nervesmerter, allodyni eller brændende smerter i huden, vil en vurdering hos Neurokirurgisk Smerteklinik være oplagt. Vi hjælper dig med at afklare, om Botox kan være en mulighed i dit tilfælde, og lægger en individuel behandlingsplan ud fra dine symptomer og tidligere behandlinger.
Book tid til en forundersøgelse her.
