Mange kender fornemmelsen: pludselig begynder en snurren i hænder og fødder. Følelsen kan også virke som prikken eller som sovende hænder og fødder. Dette er normalt, hvis du for eksempel har siddet med benene over kors og dermed har lukket lidt af for blodforsyningen til den ene fod. Så vil man typisk opleve den sovende, snurrende fornemmelse.
Men hvis den snurrende fornemmelse med tiden udvikler sig til en følelse af brændende hænder og fødder, kan det være tegn på nervesmerter.
Hvad er nervesmerter – hvorfor brænder det i mine fødder?
Nervesmerter, også kaldet neuropatiske smerter, opstår, når de smerteførende nerver bliver overaktive eller unormalt følsomme.
Smerte er en vigtig del af kroppens alarmsystem. De almindelige følenerver indeholder smertetråde, som sender signaler mellem kroppen og hjernen, når kroppen udsættes for skade eller fare. Hvis man for eksempel træder på noget skarpt, sendes der hurtigt et smertesignal fra foden til hjernen. Hjernen reagerer derefter ved at aktivere musklerne, så foden trækkes væk fra det, der gør ondt.
Ved nervesmerter fungerer dette system ikke normalt. Her begynder nerven selv at sende smertesignaler til hjernen, selvom der ikke nødvendigvis er en egentlig skade eller fare til stede. Smerterne kan opleves som anfaldsvise og intense eller som vedvarende og konstante.
Hvordan føles nervesmerter?
Nervesmerter adskiller sig ofte fra andre smertetyper ved at være særligt intense og kan beskrives som at fødderne brænder eller som en summen i foden. Andre oplever stikkende smerter i hænder og fødder og andre igen oplever en fornemmelse af, at deres fod ofte ‘sover’. Smerterne kan også opleves som jagende og sviende, og for nogen medfører smerterne helt enkelt følelsesløse fødder.
Smerterne er typisk lokaliseret til det område, som forsynes med følesans af den eller de påvirkede nerver. Klassiske eksempler er udstrålende smerter til arme eller ben som følge af en diskusprolaps i ryggen eller ondt i fødder og ben ved diabetesrelateret nerveskade.
Neuropatiske smerter kan dog forekomme mange steder i kroppen udover hænder og fødder. Det kan blandt andet være i baghovedet (occipital neuralgi), i ansigtet (trigeminus neuralgi) eller som et bælteformet smerteområde omkring brystkassen eller i lysken (som feks ved helvedesild).
Følger af nervesmerter
Da følenerverne også har andre funktioner end at registrere smerte, kan nervesmerter være ledsaget af forandringer i huden i det berørte område. Nervesystemet er blandt andet med til at regulere blodgennemstrømningen i huden, og derfor kan huden ændre farve dér, hvor nervesmerterne er til stede. Farveforandringerne kan være både skiftende eller mere permanente, og huden kan eksempelvis fremstå rød, blålig eller bleg. Der kan også opstå hævelse i området.
Hvis tilstanden varer over længere tid, kan der desuden ses ændringer i behåring eller negle, særligt hvis smerterne sidder i hænder eller fødder.
Hvordan behandles nervesmerter?
Årsagen til de snurrende fødder eller den intense smerte som om dine fødder brænder skal altså sansynligvis findes i nerver, der er overaktive eller unormalt følsomme. Heldigvis kan man behandle nervesmerter på forskellige måder.
Medicinsk behandling
En typisk behandlingform er medicin. Det anvendes især lægemidler, som oprindeligt er udviklet til behandling af depression eller epilepsi. Disse har dog vist sig også at have en rigtig god smertelindrende effekt ved nervesmerter.
Nerveblokade
Man kan også anlægge en blokade til nerven. Blokaden består af en blanding af lokalbedøvende medicin og binyrebarkhormon.
Når der injiceres lokalbedøvelse omkring en nerve, påvirkes nervens evne til at transportere elektrisk ladede partikler gennem nervevæggen. Som følge heraf kan nerven midlertidigt ikke danne og videreføre de elektriske signaler, som normalt bruges til at sende smerteinformation til hjernen. Dermed ophæves nerveledningens smertefunktion i en periode.
Hvis smerterne stammer fra en bestemt nerve, kan en injektion med lokalbedøvelse derfor midlertidigt dæmpe eller “slukke” nervens smertesignaler. Og der er mulighed for, at nerven efterfølgende ikke ‘vågner op’ til samme overfølsomme niveau som tidligere.
Injektion med botox
En anden behandlingsmulighed er injektion af botulinumtoksin A (botox) omkring den påvirkede nerve. Denne behandling kan hos mange patienter give betydelig lindring af smerterne. Botulinumtoksin A (botox) påvirker nemlig ikke kun muskler. Botox påvirker også det sensoriske system, herunder følenerverne og de smertesignaler, der løber i nervesystemet.
Ved påvirkning af følenerverne med botox reduceres overførslen af smertesignaler på vej mod hjernen, eller signalerne bearbejdes anderledes i både rygmarv og hjerne. Dette kan gøre smerteoplevelsen mindre intens.
Det antages derfor, at botox dæmper smerter både gennem en direkte påvirkning af nerverne og ved at reducere den øgede smertefølsomhed, som ofte udvikles ved langvarige smerter. Dette kaldes også smertesensibilisering.
Kirurgisk behandling
Hvis medicinsk behandling og/eller injektionsbehandling ikke har tilstrækkelig effekt og man fortsat mærker brændende smerter i fødder og ben eller har sovende hænder og fødder, kan kirurgisk behandling i nogle tilfælde komme på tale. Det gælder blandt andet ved bestemte typer nervesmerter, som eksempelvis occipital neuralgi, der udspringer fra nakken.
Behandling af nervesmerter hos Neurokirurgisk Smerteklinik
Hos Neurokirurgisk Smerteklinik er vi specialiserede i behandling af nervesmerter. Oplever du snurren i hænder og fødder, brændende smerter i fødder og ben følelsen af sovende fødder, vil en vurdering hos os derfor være oplagt. Til forundersøgelsen gennemgår du din smertehistorik sammen med lægen, som også foretager klinisk undersøgelse. Herefter sættes diagnose og der lægges en individuel behandlingsplan. Efterfølgende får du tilsendt information om de behandlinger, som vi kan tilbyde dig.
Book tid til en forundersøgelse her.
Link til anden information:
Læs her om botox injektioner mod nervesmerter
